Barcelona

Posted by Marilia

Depois de todas as emoções dos preparativos, veio uma emoção ainda maior: a partida. Sentimos um misto de felicidade, de estarmos finalmente partindo depois de tanto planejamento e dedicação, e de tristeza de sabermos que ficaremos longe por alguns bons meses de tantas pessoas queridas.

O fato foi que no dia 25 de Outubro estávamos voando para Madri, onde chegamos 11h depois, às 8h da matina em Brasília, e às 12h na capital espanhola. A viagem de avião até Madrid foi cansativa, só com algumas cochiladas entre algumas turbulências que chegavam a nos acordar.

Depois de rodar muito no imenso aeroporto, percebemos que voar para Barcelona iria causar um dano profundo nas finanças (¢120,00/passagem), então, com a ajuda de um “portunhol” barato nos informamos e compramos duas passagens de ônibus para Barcelona por ¢60,00. Foi apenas a primeira compra cujo atendente é uma máquina e não está em um guichê, além de ser bem esperto e falar diversas línguas. Vale a dica que se você não encontrar essa máquina ou tiver dificuldade, é possível comprar passagens de ônibus em uma agência de turismo no aeroporto que, claro, cobra uma taxa por passagem (¢6,00). Além disso, essa “mini rodoviária” está no terminal 4 (T4) do aeroporto de Madri, que fica distante dos outros 3 terminais, então é preciso pegar um ônibus gratuito (número 200, à época).

Entramos no ônibus comendo uma baguete com “tortilha” (basicamente um omelete de batata, bem típico da Espanha e bem gostoso) e nos ajeitamos para 8h de viagem, que foram ótimas! Tudo era novidade, até o banheiro do ônibus que não fica no fundo, mas sim no “subsolo” do ônibus. Mas o mais divertido foram as paisagens bem diferentes das do Brasil. Solo arenoso, vegetação rasteira, plantações de azeitonas e de outras coisas não identificadas, fora as hélices imensas para geração de energia através dos ventos, que aliás são fortíssimos na região!

Já tarde chegamos à “Estación Sants” e pulamos do ônibus, cada um com uma sacola de bagagem. Vale a dica que se você for de ônibus à Barcelona, há duas estações, a Sants e a Nord. Pegamos o metrô e depois um “ferrocarril”, que é uma espécie de metrô um pouco mais lento. A dica para o viajante é que quando você for comprar um ticket de algum transporte, a melhor opção, se você for usar muito, é o bilhete com 10 unidades, na zona 1 (abrange toda a cidade de Barcelona). Com este bilhete, você pode pegar qualquer tipo de transporte e os próximos são de graça na próxima hora. O transporte público em Barcelona é impressionante, com malhas de trem, metro, ferrocarril e ônibus pela cidade inteira, fora as bicicletas para alugar que ficam espalhadas pela cidade toda e que é muito usada pelos moradores da cidade. Não é para menos, a cidade é plana e com o trânsito muito bem organizado, com muitos quilômetros de ciclovia e onde não há, os motoristas respeitam o compartilhamento da rua. É de tirar o chapéu! Pedalar em Barcelona é uma atração à parte!

Não tivemos muito tempo para fazer turismo, pois tivemos que comprar algumas coisas que faltavam, mas aproveitávamos e íamos andando, passando por lugares bem bonitos. Foi até engraçado, quando estávamos indo a uma bicicletaria e demos de cara com a Sagrada Família e levamos um susto de tão grande que ela é. De um lado é moderna e do outro parece um castelo de areia gigante! Conhecemos também o bairro gótico, que é uma parte bem antiga da cidade, com ruas estreitas e muros imensos de pedras. Em um dia livre para turismo, alugamos duas bicicletas por 4h e fomos ao Montjuic (morro dos judeus), onde visitamos um castelo imenso e mirantes que davam vista à Barcelona inteira. Ainda de bicicleta, demos uma volta pela orla e conhecemos a Marina e a “praia” deles, cuja areia é trazida de outro lugar, e uma corrente marítima a leva para um ponto em que há toneladas de areia acumulada. 

Bom, claro que antes de tudo isso fomos ver as “bicis” que havíamos encomendado. Logo no primeiro dia fomos à bicicletaria e lá estavam elas expostas, lindas e perfeitas para viagens longas.

Na última noite em Barcelona, ficamos horas desmontando as bicicletas para colocar nos malabikes e as tralhas todas nos alforges. Deu um trabalho do cão, mas coube tudo e para uma viagem tão longa, até que foi pouca coisa, mas claro que tivemos de pedir um taxi grande. Marcamos para às 6h da matina e nessa hora fomos ao aeroporto rumo à Bangcoc! Mas antes fomos para a alfândega para receber o IVA de volta, um imposto válido somente para moradores do país que para certos produtos acima de 90 euros pode ser reembolsado. É preciso solicitar nas lojas o “tax free” ou “Global blue” e a nota. As lojas que não possuem convênio com esses dois, emitem uma nota que podem ser reembolsadas também.

Mais uma partida! Gostamos muito de Barcelona e queremos voltar com mais tempo. Muito obrigado pela ótima estadia, “tita”! Hasta la vista!

No momento, estamos em Bangkok em busca de uma de nossas malas perdida! Fica o mistério até o próximo post!

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Preparation / A Preparação

O plano era voar para Barcelona no dia 12/09, onde ficaríamos na casa da minha "tita" Jana por uma semana, onde compraríamos grande parte dos equipamentos e no dia 20/09 voaríamos para Bangcoc.

Este foi, provavelmente, somente o primeiro plano que foi por água abaixo.  Ficamos um mês planejando toda a viagem, dia e noite pesquisando todo tipo de informação: equipamentos, roupas, bicicletas, vacinas dentre outras coisas. Já perto da data de partida, tínhamos quase tudo pronto, mas ainda assim havia um sentimento de que partir naquela data seria ainda muita correria. Aí veio a primeira decisão de muitas que serão feitas ao longo da viagem. Duas coisas nos levaram a, finalmente, decidir adiar a viagem: o irmão do Marcos, o Emanuel, iria para os Estados Unidos, de onde ele poderia trazer parte das nossas coisas (que são bem mais baratas por lá e lá tem realmente tudo!) e voltaria no começo de Outubro. A segunda coisa foi que a escolha das bikes estava nos dando trabalho! A princípio, pensávamos em comprá-las em Bangcoc, onde há boas bicicletarias que vendem boas bikes, mas mountain bikes ou speeds. Mas logo notamos que nenhuma dessas é adequada para longas viagens. Encontramos uma bicicletaria em Barcelona que fazia bicicletas de cicloturismo personalizadas. Escolheríamos as peças, o quadro, os bagageiros, os alforges e tudo o mais. Perfeito! Bem, quase... data de entrega: 22 de Outubro. Decidimos esperar. Claro que analisamos a fundo a questão do tempo. Partir seis semanas mais tarde não atrapalharia nosso planejamento de clima, ou seja, a chegada em locais muito frios ou muito quentes. Além do que, as chuvas na Tailândia nos meses de Setembro e Outubro foram monstruosas!! Como disse meu tio, se não tivéssemos adiado a viagem teríamos de vender as bikes para comprar um submarino.

Já com mais tempo, finalizamos as compras dos produtos com mais calma e fomos atrás de patrocínio. Uma busca louca com resultado! No último segundo do segundo tempo conseguimos dois patrocínios. O primeiro foram dois ótimos seguros viagens por 1 ano, da empresa Vital Card, do Grupo Schultz. O segundo foi um patrocínio da Níquel Náusea.

Toda essa preparação me ensinou muitas lições. Uma delas foi a de confiar nos acontecimentos. É uma ilusão nossa pensar que temos controle sobre tudo. No começo ficava maluca por algo não ter dado "certo", mas poucas horas depois outra coisa acontecia e tudo estava perfeitamente alinhado.

Essa fase de preparo foi uma atração à parte, já cheia de adrenalina. Que venha a viagem! Que aliás nem sabemos se começará na Tailândia! As chuvas ainda estão fortes e o país está alagado! Vamos ver o que acontece!

Abaixo listamos algumas dicas sucintas e práticas.

Rota: A primeira coisa que fizemos foi decidir quais países queríamos visitar. Parece fácil, mas não é. Para visitar, um, é preciso abrir mão de outros e aí já viu! No começo você quer passar por TODOS! Estudamos a situação e características dos países, como conflitos, clima, relevo, doenças, fronteiras e vistos. Depois disso, traçamos a rota dentro dos países, o que também é difícil, pois cada país tem trocentas atrações e não dá para visitar todas. O resultado disso foi um traçado detalhado, mas que pode ser modificado ao longo da viagem e provavelmente o será, porque como percebemos logo, as coisas nunca acontecem como achamos que acontecem. O importante é estarmos preparados para as mudanças.

Equipamentos: Pesquisamos profundamente os melhores equipamentos, como barraca, saco de dormir, colchão, fogareiro, roupas, alforges, bicicletas e seus acessórios, bagageiro, toalhas, etc. O mais importante neles era que fossem leves e resistentes. Listas de equipamentos em blogs de outros viajantes foram muito úteis.

No Brasil não é fácil encontrar equipamentos, especialmente os de acampamento. Na Europa, EUA e Canadá há muitas marcas e companhias excelentes.

Bicicleta: Estudamos intensamente quais bicicletas levar. Há muitas bikes ótimas para cicloturismo, mas também muito caras. Percebemos que as bikes precisavam ter durabilidade, fácil manutenção, quadros e aros fortes, geometria, banco e guidão confortáveis. Os bagageiros deveriam ser fortes e os alforjes à prova de água.

Mecânica de bike: É sempre bom saber como consertar sua bike quando se está indo para o meio do nada. O Marcos já sabe muita coisa sobre isso, mas eu decidi ter umas aulas com o irmão dele, o Vitor. Foi excelente!

Vacinas: Consultamos um medico especializado em viagem, no Núcleo do Viajante, no Hospital Emílio Ribas, em São Paulo. A consulta foi muito valiosa. A médica recomendou algumas vacinas, passou medidas de prevenção de outras, medicamentos básicos e outras dicas em função do país a ser visitado.

No Brasil, não conseguimos encontrar vacinas de doenças que não temos, como Encefalite Japonesa e Encefalite do carrapato. Os europeus e americanos as encontram. 

The previous plan was to flight right to Barcelona on September 12^th, where we’d stay at my tita" Jana for a week to buy a great amount of equipment we needed, and then go to Bangkok on September 21^st.

That was probably only the first plan to go down the drain. We’ve spent a month planning the trip day by day, researching about a lot of important stuff, such as equipment, clothing, bikes and vaccines. We were getting closer to the departure date and we had almost everything arranged, but we got the feeling that we were not ready yet. So, we took the first of lots of decision we may take during the trip: we decided to postpone the trip. 

Such a decision has been made due to two important facts: The first one was that Marcos’ brother, Emanuel, proposed us to purchase part of the stuff in the U.S.A. and bring them to Brazil in October. The second one was that it was hard to choose the bikes! At first, we planned to buy them in Bangkok, where there are good bike shops (but which only sells mountain-bikes and speeds).  But we noticed that none of them was suitable for a long-term trip.

So, we found a bike shop in Barcelona that makes customized cycle tourism bikes that allows the costumer to choose the bike components, e.g. frames, carriers, panniers and so one. Perfect?! Well, almost perfect.. the deadline for the delivery was October 22nd...so we decided to wait.

It's obvious that we've analyzed the potential impacts of our decision, postponing the departure to six months later wouldn't impact the planning of the trip (especially regarding the weather, you know, the arrival in places with bad weather conditions). Moreover, Thailand has faced too heavy rainfalls in September and October! My uncle said that if we hadn't postponed the trip, we would have to sell our bikes to buy submarines (lol).

Having more time for the arrangement, we were able to conclude the purchasing of our equipment  with tranquility and look for sponsorship. It was a crazy task but with results! At the very last minute, we got two sponsorships: one was provided by Vital Card from Schultz Group, which gave us two great travel insurances for a year, and the other one was provided by Níquel Náusea. 

All we have done so far has taught us many things. Trusting in happenings is one of them. It's a illusion to think we can control everything. At the beginning, we were going crazy as things didn't work the way we had planned, but we noticed that the succession of the following happenings made everything all right.

The planning and preparation phases for themselves were full of adrenaline. And now, we're ready for the trip.. that, by the way, we don't even know if we'll kick it off from Thailand! The heavy rain is still falling and there are lots of flooding areas in that country! Let's see what's next!

Below, we've listed some brief and useful tips:

Route: The first thing we did was to decide which countries we wanted to visit. It may seem easy, but it's not. At the beginning, you want to pass through every county but you have to give up some to visit others! We researched the situations and characteristics of each chosen country, e.g. conflicts, the climate, the relief, diseases, boundaries and visa. After that, we defined the route, but that was a tough task because each country has hundreds of attractions and It's impossible to visit all of them.  As a result, we made a detailed route that may be updated as the trip goes on, 'cause we've already realized that things never happens the way we expect. But, what is really important is to be prepared for eventual changes.

Equipment: We've researched a lot about the best equipment, like tents, sleeping bags, mats, mattress, camping stoves, clothes, panniers, bikes and their accessories, racks, towels, etc. The main requirement to buy them was that they should be both resistant and light. Gear lists in blogs and websites are very useful.

In Brazil it is not easy to find good gears, especially camp equipments. In Europe, USA and Canada there are plenty of good brands and companies.

Bike: We've intensely study what bikes to take. There are some very good travel bikes and also very expensive.  We decided that our bikes must have durable parts and easy maintenance, strong frames and rims, comfortable geometry, saddles and handlebars. Strong racks and waterproof pannier are also very important. '

Bike mechanics: It's always useful to know how to maintain and fix your bike, mainly when you're going to the middle of nowhere. Marcos already knows a lot about that but I decided to take some classes with Marcos' brother, Vitor. It was great!

Vaccines: We've consulted a doctor specialized in travels, in the Center of the Traveler, at Emílio Ribas Hospital, in São Paulo. The consult was very valuable, the doctors recommended some vaccines, prevention measures, basic medicines and other tips relying upon the country to be visited. 

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