Barcelona

Posted by Marilia

Depois de todas as emoções dos preparativos, veio uma emoção ainda maior: a partida. Sentimos um misto de felicidade, de estarmos finalmente partindo depois de tanto planejamento e dedicação, e de tristeza de sabermos que ficaremos longe por alguns bons meses de tantas pessoas queridas.

O fato foi que no dia 25 de Outubro estávamos voando para Madri, onde chegamos 11h depois, às 8h da matina em Brasília, e às 12h na capital espanhola. A viagem de avião até Madrid foi cansativa, só com algumas cochiladas entre algumas turbulências que chegavam a nos acordar.

Depois de rodar muito no imenso aeroporto, percebemos que voar para Barcelona iria causar um dano profundo nas finanças (¢120,00/passagem), então, com a ajuda de um “portunhol” barato nos informamos e compramos duas passagens de ônibus para Barcelona por ¢60,00. Foi apenas a primeira compra cujo atendente é uma máquina e não está em um guichê, além de ser bem esperto e falar diversas línguas. Vale a dica que se você não encontrar essa máquina ou tiver dificuldade, é possível comprar passagens de ônibus em uma agência de turismo no aeroporto que, claro, cobra uma taxa por passagem (¢6,00). Além disso, essa “mini rodoviária” está no terminal 4 (T4) do aeroporto de Madri, que fica distante dos outros 3 terminais, então é preciso pegar um ônibus gratuito (número 200, à época).

Entramos no ônibus comendo uma baguete com “tortilha” (basicamente um omelete de batata, bem típico da Espanha e bem gostoso) e nos ajeitamos para 8h de viagem, que foram ótimas! Tudo era novidade, até o banheiro do ônibus que não fica no fundo, mas sim no “subsolo” do ônibus. Mas o mais divertido foram as paisagens bem diferentes das do Brasil. Solo arenoso, vegetação rasteira, plantações de azeitonas e de outras coisas não identificadas, fora as hélices imensas para geração de energia através dos ventos, que aliás são fortíssimos na região!

Já tarde chegamos à “Estación Sants” e pulamos do ônibus, cada um com uma sacola de bagagem. Vale a dica que se você for de ônibus à Barcelona, há duas estações, a Sants e a Nord. Pegamos o metrô e depois um “ferrocarril”, que é uma espécie de metrô um pouco mais lento. A dica para o viajante é que quando você for comprar um ticket de algum transporte, a melhor opção, se você for usar muito, é o bilhete com 10 unidades, na zona 1 (abrange toda a cidade de Barcelona). Com este bilhete, você pode pegar qualquer tipo de transporte e os próximos são de graça na próxima hora. O transporte público em Barcelona é impressionante, com malhas de trem, metro, ferrocarril e ônibus pela cidade inteira, fora as bicicletas para alugar que ficam espalhadas pela cidade toda e que é muito usada pelos moradores da cidade. Não é para menos, a cidade é plana e com o trânsito muito bem organizado, com muitos quilômetros de ciclovia e onde não há, os motoristas respeitam o compartilhamento da rua. É de tirar o chapéu! Pedalar em Barcelona é uma atração à parte!

Não tivemos muito tempo para fazer turismo, pois tivemos que comprar algumas coisas que faltavam, mas aproveitávamos e íamos andando, passando por lugares bem bonitos. Foi até engraçado, quando estávamos indo a uma bicicletaria e demos de cara com a Sagrada Família e levamos um susto de tão grande que ela é. De um lado é moderna e do outro parece um castelo de areia gigante! Conhecemos também o bairro gótico, que é uma parte bem antiga da cidade, com ruas estreitas e muros imensos de pedras. Em um dia livre para turismo, alugamos duas bicicletas por 4h e fomos ao Montjuic (morro dos judeus), onde visitamos um castelo imenso e mirantes que davam vista à Barcelona inteira. Ainda de bicicleta, demos uma volta pela orla e conhecemos a Marina e a “praia” deles, cuja areia é trazida de outro lugar, e uma corrente marítima a leva para um ponto em que há toneladas de areia acumulada. 

Bom, claro que antes de tudo isso fomos ver as “bicis” que havíamos encomendado. Logo no primeiro dia fomos à bicicletaria e lá estavam elas expostas, lindas e perfeitas para viagens longas.

Na última noite em Barcelona, ficamos horas desmontando as bicicletas para colocar nos malabikes e as tralhas todas nos alforges. Deu um trabalho do cão, mas coube tudo e para uma viagem tão longa, até que foi pouca coisa, mas claro que tivemos de pedir um taxi grande. Marcamos para às 6h da matina e nessa hora fomos ao aeroporto rumo à Bangcoc! Mas antes fomos para a alfândega para receber o IVA de volta, um imposto válido somente para moradores do país que para certos produtos acima de 90 euros pode ser reembolsado. É preciso solicitar nas lojas o “tax free” ou “Global blue” e a nota. As lojas que não possuem convênio com esses dois, emitem uma nota que podem ser reembolsadas também.

Mais uma partida! Gostamos muito de Barcelona e queremos voltar com mais tempo. Muito obrigado pela ótima estadia, “tita”! Hasta la vista!

No momento, estamos em Bangkok em busca de uma de nossas malas perdida! Fica o mistério até o próximo post!

After all the emotions of the planning and the arrangement phase, we got another one even stronger: the departure. We got a strange mixture of happiness, for being finally leaving after planning and dedicating a lot of time to this event, and sadness as well, for realizing we’d stay away from so many lovely people for some months. 

In fact, we flew right to Madri on the 25th of October, arriving there 11 hours later (It was 8 O’clock a.m. in Brasilia and midday at the Spanish capital). The flight was so exhausting and we got just some nap (which was eventually interrupted by some turbulence). 

After shopping around at that big airport, we realized that flying to Barcelona could impact our budget (It’s about ¢120.00 per flight ticket). As we got some information with the aid of our pour "Portunhol", we decided to buy two bus tickets to Barcelona, paying just ¢60.00 for them. 

That was just our first purchasing which, by the way, was processed by a smart multilingual ticket machine instead of a person. Here comes a tip: If you don’t find that kind of machine or if you have difficulties, it’s also possible to buy bus tickets in a travel agency at the airport, but it will obviously charge you for the service (It costs about ¢6,00 per passenger). Moreover, there is a "tiny" bus station in the Terminal 4 (T4) at the Madrid’s Airport that is far from the other tree ones. So, it’s recommended to take a free bus (#200) to get to the Terminal 4 (T4).

Well, we got on the bus eating a baguette with “tortilha” (it’s basically a tasty typical Spanish potato omelet) and took an eight-hour trip (which was amazing!) Everything was new to us, even the bus toilet that wasn’t located at the rear of the bus, but “under” its floor (lol). But the funniest thing was to observe how different the landscapes are from those found in Brazil. Sandy soil, the undergrowth, olive plantations and other unidentified things; besides the giant windmills that is used to make electricity through the wind energy. (That’s on the rise in that region!)

Late at night, we finally arrived at “Estación Sants”. So, we got off the bus carrying our luggage and took the subway and then a “ferrocarril”, which is a kind of subway but a little bit slow. Here comes another tip: If you intend to go by bus to Barcelona, you can take it in the two following stations: Sants and Nord. One more tip: If you’re going to use the public transportation a lot, buying a ten-ride ticket for the Zone 1, which surrounds the whole city, is the best choice. With that ticket, you can take any kind of transportation you want and get a free 1 hour-ride.

The public transportation in Barcelona is amazing, there are subway, “ferrocarril” and buses all over the city (besides the bikes that are available to rent and frequently used by the citizens). The city is located on a flat land with a very organized traffic, many kilometers of cycleways and the drivers respect the cyclists on streets with no cycleways. 2 thumbs up for them! Cycling in Barcelona is great! 

 Although having little time for touring, once we had to take that time to buy some necessary stuff, we visited some really nice places. That was quite funny - one day, we were walking around when we saw the Basilica and Expiatory Church of the Holy Family; we were amazed by its height. On the one hand, it’s modern, but on the other hand, it looked like a big sandcastle! We also visited a gothic neighborhood which makes part of the old city of Barcelona; it has narrow streets and big stone-made walls. 

In our spare time, we rented two bikes for four hours and we biked up to Montjuic (translated as “the Jew Hill”) where we visited a huge castle and had a panoramic view of Barcelona. After that, we biked down the coast to visit the Marina and some beaches, whose sands constantly come and go, carried by the ocean current which piles up tons of sand in certain places.

It’s obvious that before doing all that, we went to check the bikes we had ordered before. We went to the bike shop on our first day in Barcelona and there they were: beautiful and perfect for long-term trips.

Well, in our last evening in Barcelona, we spent hours disassembling the bikes to put them in our bike bags and putting all the other stuff in the panniers. What a hard task! We’re not taking too much luggage for the trip, but we did need to take a spacious cab to carry all that stuff to the airport.

We scheduled the departure to Bangkok to 6 O’clock a.m. Then, we went to the airport as planned, but before boarding, we walked to the customs desk to be refunded the value-added tax (VAT) we’ve paid for some products (VAT is a fee that must only be paid by the country’s citizens who can be refunded when the cost of a product is over ¢90.00).

To get a refund, you have to ask for the receipt and the “tax free” or “Global blue” Tax Free Form in the store at the moment you’re paying for your products.  Those stores which don’t have a covenant with the “tax free” or “Global blue” will give you a receipt with which it’s possible to get a refund too. 

That’s it!  Another departure! We enjoyed a lot Barcelona and we want to go back with more time. “Tita”, thank you so much for the hospitality! Hasta la vista! 

At this moment, we are in Bangkok looking for our lost luggage! And the mystery remains ‘till the next post.

Stay tuned!

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